필자가 지난 9월 24일 ‘백성은 도탄에 빠지고 정권은 방향을 잃고’라는 제하의 칼럼을 통해 대통령이 갖추어야 할 덕목을 나열하면서 오늘은 최종 20회째 대한민국 대통령은 어떤 사람이어야 하는지, 왜 국민은 투표를 해야 하며 누구를 선택해야 하는지 후보의 면면에 대해 알아야 할 책임이 있는지에 대해 거론하고자 한다.먼저 선거에 참여하지 않는 유권자는 정권의 실책에 대해 거론할 자격이 없다. 누구를 뽑느냐가 아니라 참여 자체를 포기했기 때문이며 사회구성원으로서의 무책임한 행동이기에 누가 뭐라 해서가 아니라 스스로는 자각해야 한다.대한

마당을 쓸고 있는 두 소년에게 물었다. 한 아이는 하기 싫은 집 청소를 하는 중이라 하고 한 아이는 지구를 아끼는 마음에 일부를 가꾸고 있는 중이라 한다.극단적인 비교 같지만 현실에서 이같은 천차만별은 어디서든 항상 볼 수 있다. 필자는 간혹 대한민국의 과거와 현재를 보며 섬뜩하리만치 놀란 적이 있다.평소 지나쳐 보던 것들이 통계나 결과 치를 보면 믿어지지 않는다. 결론부터 논하자면 양극화가 심하다는 것인데 눈에 띄는 것이 빈부격차요 자질과 특성이 상반된 것도 흔히 볼 수 있다.동·서양 사람사는 것이 비슷하겠지만 한국 사람의 뛰어난

사람이 살기 위해 절대적으로 피하지 못할 일 두 가지가 먹고 사는 것과 종족보존이다.당초 개인 조업이 분업으로 발전하고 물물교환이 화폐로 변하는데 수 백 년의 시간이 걸린 반면 복잡해진 직종의 변환은 이제 인간 스스로도 어쩌지 못하는 시스템으로 자리 잡았다.과거 마냥 1차 산업에 열중하며 먹고 사는데 그치는 게 아니라 하늘에 수 천 개의 인공위성을 쏘아올리고 인류를 소멸시킬만한 핵무기가 제조되는 세상이 되고 보니 하루에도 수 백 개의 직업이 사라지고 생겨나는 세상이 된 것이다.굳이 남의 나라 얘기할 처지가 아니라 오늘은 대한민국의

오천년 역사를 가진 한민족은 당초 하나였다가 삼국으로 나뉘고 다시 하나인 조선이었다가 남북이라는 둘로 나뉘는 분열과 통일의 연속이었다.오늘은 대통령이 갖추어야 할 덕목 17번째로 국군 통수권자로서 빼놓을 수 없는 과제가 통일문제다. 통일을 논하기에 앞서 크게 5가지 여건과 5가지 숙제를 거론한다.5가지 여건은 역사, 정부, 군사, 지리, 이념이며 5가지 숙제로는 자원, 문화, 예술, 체육, 이산가족으로 나뉜다.먼저 과거는 현재의 거울이며 미래의 발판이다. 따라서 지난 역사를 거울삼아 현주소를 파악함으로서 미래를 가꾸어 볼 수 있다는

우리는 흔히 사이가 안 좋으면 ‘너와 난 절교’라고 선언한다.불교와 기독교가 왜 견원지간처럼 원수를 상징하는 대명사가 되었으며 종교가 사회발전에 어떤 기여를 하는지 그 일장일단을 짚어보자.그리고 대한민국이 왜 종교 박물관이 되었는지, 정치와 종교는 어떤 인과 관계가 있는지도 돌아보자.특히 교회 신도들의 인원수가 정치와 선거에 어떤 영향을 끼치는지 정치인들이 눈치를 볼 수 밖에 없는 현실은 왜 인지도 알아보자.19세기 영국의 사상가 하버트 스펜서는 “인간은 사는 게 두려워 사회를 만들었고 죽는 게 무서워 종교를 만들었다”는 말을 남겼

한 가정의 살림을 꾸리다 보면 아무리 갖춰도 부족함을 느끼게 되는 게 사람 사는 세상이다.하물며 한 나라의 국정을 운영하게 되면 그 예산 편성의 신중함은 앞서 어필한 18부 5처 18청으로 나눠 일하고 있는 각 부처별 장관·차관을 비롯해 광역과 지자체 별로 모두 필요한 분야지만 부족한 부분은 새롭게 장만하는 게 당연한 것이다.물론 이를 통과 시키는 국회, 도의회, 시의회 역할도 있겠지만 어쨌거나 국세 징수만 보더라도 대한민국 정부의 2022년 예산은 610조 규모에 지방직을 제외한 중앙정부 공무원 인건비만 년간 41조 3천억 원이다

‘흩어지면 죽는다. 흔들려도 우린 죽는다 하나 되어 우리 나가자 승리의 그날까지' 33년 전 시대적 에너지 변천에 따라 석탄산업합리화정책이 펼쳐지던 때였다.평생 광부로 살아오던 사람들의 생계가 막막해지고 아무런 대책없이 폐광절차를 밟던 시절, 하루아침에 실직한 광부들이 삼삼오오 경기도 공단도시로 이주하면서 전국에서 몰려오던 탄광지대의 주거지는 폐허로 변했다.거리에는 시커먼 흙먼지와 야반도주로 오갈 데 없는 아이들까지 방치되는 사태가 벌어졌다.공영방송에서는 몇 차례 보도 되었지만 국민들의 무관심은 대책없는 광부들의 희망이 되어주지 못

땅을 백날 파봐라 돈이 나오나, 돈이 하늘에서 떨어지나, 개도 안 물어가는 돈, 최근 열풍을 일으키고 있는 오징어 게임의 최종목적은 돈이었다.누구든 돈으로부터 자유롭지 못한 게 현실일진대 돈에 대한 개념이 점차 인간성 말살의 정당화로 급변하고 있다. 일명 황금만능시대가 본격적으로 열리는 셈이다.정직하고 성실하게 땀 흘려 일하고 한 푼 두 푼 모아서 내집 마련한다고 하면 요즘 누가 그런 바보짓을 하느냐는 분위기다.자고 나면 국회의원 아들이 50억 퇴직금 운운하는 뉴스와 아파트 가격이 고공행진을 하는데 국민적 허탈감이 극을 치닫고 있다

정당, 정치에 대한 이념이나 정책이 일치하는 사람들이 정치적 이상을 실현하기 위하여 조직하는 단체로서 전세계 어디에나 존재하는 의회정치의 상징이다.여기서 의회정치란 국민의 의사를 대표하는 의원들로 이루어진 의회가 입법을 행하는 것을 기본으로 하는 정치인데 국민이 직접 행정기관의 수장인 대통령을 선출하고 그 대통령이 국무위원을 임명하면 입법·행정의 틀이 완성되는 것이다.정당의 위치와 독자분들의 이해를 돕기 위해 여기까지만 거론하고 정당의 일장일단을 알아보자. 대한민국은 언제부턴가 지역감정을 악용한 정당정치가 70년 넘도록 근절되지 않

‘백년지대계’ 모두가 다 아는 말이다. 알고만 있고 구호만 요란하지 누구하나 교육개혁이라는 고양이 목에 감히 방울을 달지 못하는 게 현실이다.돌이켜보건대 군사부일체가 왜 무너지고 학생인권조례가 왜 작금의 방종사태로 전락했는지 그 원인을 살펴보면 대안도 나오게 마련이다.스승이 교사가 되고 교사가 직업이 되다 보니 먹고 사는 밥그릇에 연연하는 분위기가 굳이 제자들을 가르치려는 다수 선생님들의 교권을 추락하게 하는 원인이 되고 있다.먼저 교육계는 포장지부터 벗겨야 한다. 학생 한 명을 가르친다는 교육의 명분에 직·간접 관련 인원이 적어도

약 30년 전의 일이다. 필자가 육군 병장으로 전역하여 세상이 만만하게 보이던 시절인데 슈퍼마켓에 온갖 물건을 다 팔아보다 덤프트럭 운전기사로 이직했을 때였다.집채 만한 차량을 몰고 다니며 제법 목돈을 만져보던 기쁨에 지금은 팔순을 바라보는 모친에게 자랑을 늘어놓자 차분한 목소리로 돈을 버는 자랑 말고 쓰는 자랑하라던 말씀이 30년이 지난 지금까지 깊은 의미가 있음을 느낀다.시간이 갈수록 돈에 대한 바람이 클수록 돈과의 인연은 묘연해지고 잡힐 듯 잡히지 않는 무지개 같았다.세월이 흘러 언론에 종사하며 지자체나 정부의 예산편성이 개인

이론적으로 대한민국 주권은 국민이며 모든 권력은 국민으로부터 나온다고 헌법에 명시되어 있다. 현실적으로 이를 공감하는 국민이 얼마나 될까.법을 만드는 국회의원, 법을 토대로 행정을 펼치는 대통령 이하 모든 공직자들, 번지르르한 말잔치 빼고 피라미드 구조에서 국민은 최하층이다.그래서 예전부터 힘없는 백성이라는 말이 나오는 것이고 과거 마냥 선택의 여지도 없이 혈통과 왕손을 따져 일국의 임금이 유지되던 시절, 구중궁궐 안에는 연일 권력의 암투가 그치지 않던 시절이 있었으며 동인·서인·남인·북인으로 나뉘어 백성들이야 죽건 말건 당파싸움에

‘우물 안 개구리’라는 말이 있다. 개구리가 제 아무리 날고 기어봐야 우물 안이라는 뜻인데 말은 제주로 보내고 사람은 서울로 보내란 말과 일맥상통하다.세상이 급변해서 1989년부터 대한민국에도 해외여행 자유화가 전면 시행되어 소위 특수층이나 다니던 해외 곳곳을 국민 누구나 안방처럼 드나드는 시대를 맞이했다.인천국제공항을 통해 한국을 벗어나면 이국의 정취는 여행의 참맛을 더하고 이제는 안 가본 사람이 없을 만큼 한국인의 발자취는 해외 곳곳에 영역표시를 하고 다녔다.동남아를 가도 사장님 1,000원을 외치는 아이들이나 쇼핑을 권하는 호

돈, 자본주의 꽃이자 모든 사람들이 원하는 것으로 사람이 만들고서 사람이 예속되는 것이기에 겉으로는 돈의 노예가 아니라며 인간이 먼저임을 내세우지만 현실은 돈이 모든 걸 지배한다.흔히 ‘개도 안 물어 가는 돈’이라며 터부시해도 없는 자의 위로일 뿐 자존심도 심지어 국가도 버릴 수 있었던 게 과거이며 현재도 진행형이다.사회를 구성하는 국민으로부터 돈을 거둬 집행하는 구성원에게 주면 그걸 이리저리 나누다 보니 그 매력에 정치한다고 하면 누가 감히 아니라 할 수 있을까. 만약 모든 정치인에게 돈의 집행을 삭제하면 그래도 저렇게 목숨 걸고

여러분은 집에 강도가 들면 어떤 방어를 할 것이며 가족이 다친다면 어떤 자세를 취해야 할까.아내는 주방의 프라이팬으로 아들은 안방의 야구방망이, 가장은 육탄공격으로라도 막아야 할까.물론 재산도 생명도 지켜야 하겠지만 그 누구도 원했던 상황은 아니었다. 죽기 살기로 막는다면 다행이겠지만 모든 가족들이 벌벌 떨며 강도에게 고스란히 당한다면, 재산뿐만 아니라 성범죄까지 일어난다면 무능한 가장이 할 수 있는 일은 무엇일까.지금까지 몽골족으로부터, 일본군으로부터 우리는 그렇게 당해왔다. 평소 칼을 갈던 오랑캐나 왜군들의 야심을 방관했고 충신

과거 대한민국이 6·25동란 이후 보릿고개 시절, 먹고 사는 게 전부였던 시대는 이젠 옛말이다.배고파 죽겠다던 사람들은 배불러 죽겠다며 아우성이고 살찌면 빈곤자로 비춰질 만큼 살빼기 바쁜 세상이 됐다.과거 서커스와 극장에 매달리던 문화 예술은 유튜브와 스마트폰이면 전국 어디서든 보고 싶은걸 다 손안에서 볼 수 있는 세상으로 변했으며 수 백 개의 채널과 전세계 문화나 여행지를 실시간 검색할 수 있는 세상이 됐다.선택의 폭이 광범위해진 만큼 자극적이고 확실하지 않은 내용들은 식상한 것으로 취급당하며 시선을 끌지 못하다보니 듣도 보도 못

학생 없는 학교와 신도 없는 교회가 의미 없듯이 국민 없는 국가는 있을 수 없다.대한민국 헌법 제 1조 1항은 대한민국이 민주공화국 이라했고 2항에서는 주권이 국민에게 있으며 모든 권력은 국민으로부터 나온다고 명시되어 있다.그런데 권력이 국민으로부터 나온다고 확신하거나 그렇게 믿고 나대면 어떻게 되는지 굳이 설명할 필요가 있을까.권력은 대통령으로부터 출발하는 것이며 다음이 국회의원이고 공무원이고 기득권, 그 다음은 돈을 가진 자이며 맨 끝이 일반 국민이라고 주장하면 필자의 말이 틀린 것일까.설령 이론상 아니라 해도 작금의 벌어지는

공적 업무를 수행하는 공무원, 일반 국민보다 더 엄격하고 까다로운 윤리를 요구하는 직업이다.이를 위해 공직자의 부정행위를 방지하고 공무집행의 공정성을 확보함으로써 깨끗한 공직사회를 구현하며 나아가 공직자로 하여금 국민전체에 대한 봉사자로서 그 책임을 다할 수 있게 함을 목적으로 하는 윤리법이 정해져 있다.총 6장 24개조로 제정된 공직자윤리법 시행령과 시행규칙을 보면 재산등록, 선물신고 및 퇴직공직자의 취업제한 등으로 구성되어 있다.고위 공무원에 해당되는 자들은 모두 신고대상이며 선물을 받은 경우에 소속기관과 단체의 장에게 신고하고

사자성어중 국태민안과 태평성대라는 말이 있다. 둘 다 유사한 의미를 갖고 있는데 나라가 평화롭고 백성이 편안하다는 뜻은 같다.나라가 평화롭기 위해서는 전쟁과 질병이나 천재지변이 없어야 하고 백성이 편안키 위해서는 먹고 자고 입는 의식주가 원만해야 한다.자고로 사람이란 기본적인 것만 충족되면 그냥저냥 불만없이 살 수 있으며 떡을 한말해도 이웃간에 나눌 수 있는 정이 생기는 것이다.자고로 하늘과 땅과 뭍과 물은 온갖 동식물을 생겨나게 하고 적절한 먹이사슬을 형성하여 그 나름 풍족하게 꾸려갈 수 있도록 대자연의 이치라는 게 있으며 사람에

대통령이 되면 어떤 권한과 책임이 따르는지를 먼저 알아보자.헌법 제66조에 의거 국가를 대표하여 외국과 조약을 체결하고 명분이 생기면 전쟁을 선포할 수도 있으며 국회의 동의를 얻어 대법원장, 헌법 재판소장, 감사원장, 대법관 등 국가 기관의 장을 임명할 수 있다.이밖에 헌법 개정이나 국가의 중요 정책을 결정할 때 이를 국민투표에 부칠 수 있고 국가에 위태로운 상황이 생겨 긴급 조치가 필요할 때 긴급 명령이나 계엄을 선포할 수도 있다.또한 행정부의 수장으로서 행정부를 지휘·감독하고 국군 통수권자로서 전군의 최고 지휘권을 갖기도 한다.