28일 청와대에서 이명박 대통령 주재로 ‘투자 활성화와 일자리 창출을 위한 민관 합동회의’가 열렸다. 취지는 이 대통령의 당선인 시절 약속대로 기업인들을 만나 현장의 목소리를 듣기 위한 자리였지만 실질적인 내용은 출범 두 달이 지나도록 계속해서 악화되기만 하는 경제상황을 되돌려 보겠다는 이명박 정부의 절박함을 반영하고 있다. 이날 경제단체장, 대기업 회장, 경제부처 장관들과 함께 한 자리에서 정부는 우리 경제의 어려움을 공식 인정하며 성장 공약의 실현을 임기 마지막 해의 몫으로 미뤘다. 한마디로 대선공약으로 내세운 ‘7.4.7’ 약속이 무산된 것이라 볼 수 있다.실제로 정부가 보는 경기상황은 심각하다. 기획재정부 보고에 따르면 정부는 경기가 하강 국면에 진입했다는 분석 아래 소비자물가 상승률 예상치는 3.3%에서 3.5%로 높였고, 새 일자리 창출 전망은 당초 35만명에서 지난해 28만명에도 훨씬 못 미치는 20만명 내외가 될 것이라고 밝혔다. 70억달러로 전망했던 경상수지 적자 규모도 많게는 100억달러에 이를 것이라는 예상이다. 국제 금융불안과 원자재값 급등이 국내 물가 상승과 소비 위축, 고용 악화로 이어지고 있어 경제의 무채색 전망은 점점 짙어지고만 있다.이날 이명박 대통령은 이 같은 경제난 극복을 위해 대대적인 규제 완화 및 투자 환경 조성에 나설 것을 약속했다. 또 앞으로 재계 대표와의 민·관 회의를 분기마다 열 방침임을 밝혔다. 이에 재계는 30대 그룹의 올 투자규모를 92조8000억원으로 지난해보다 23% 늘리고, 지난해보다 18.3% 증가한 7만7500명을 신규 채용키로 함으로써 화답했다. 정부의 친기업정책 기조가 재확인된 순간이었다.이번 민관 합동회의는 정ㆍ재계 간 소통의 장을 활짝 여는 역할을 했다. 이제 정부와 기업이 규제혁파와 투자 집행에 속도를 올려야 할 때다. 기업이건 국가건 성장동력 확충을 위해선 투자가 선행돼야 한다. 지금으로선 기업들이 과감한 투자에 나서 성장의 교두보를 마련하고 일자리를 늘리는 길 말고는 경기침체를 벗어날 길이 없다. 이 대통령이 “기업의 애로를 덜 수 있도록 정부는 도우미 역할을 하겠다”고 새삼 다짐한 만큼 기업도 이제 투자확대의 약속을 행동으로 보여줘야 할 때다.