최근 독감으로 불리는 인플루엔자가 의심환자가 인플루엔자 유행주의보 기준의 4배 가까이로 치솟았다. 질병관리본부는 지난 1월 31일부터 이달 6일까지 38도 이상 고열과 기침, 목 아픔 등의 증상을 나타낸 인플루엔자 의심환자 수가 외래 환자 1000명당 41.3명에 이르렀다고 밝혔다. 인플루엔자 의심환자 수는 1월 둘째 주에 12.1명으로 유행주의보 수준을 처음 넘어선 이후 꾸준히 증가하고 있다.
질병관리본부는 학교에서 인플루엔자가 유행할 우려가 있으니 학교에 다니는 아동·청소년은 특히 주의해야 한다고 강조했다. 특히 개학 등이 맞물린 2월에는 인플루엔자 유행이 정점에 달할 것으로 예상되고 있다.
인플루엔자 의심 증상을 보이면 즉시 의사의 진료를 받아야 한다. 65세 이상 어르신, 당뇨 등 만성질환자, 생후 6∼59개월 소아, 임신부, 면역저하자 등 인플루엔자 '고위험군'은 항바이러스제 약값을 요양 급여로 인정받을 수 있다. 아직 예방접종을 맞지 않았다면 유행 시기에라도 접종할 필요가 있다.
보건소에서는 65세 이상 어르신에게 무료로 인플루엔자 예방접종을 시행하고 있다.
인플루엔자 감염을 예방하려면 손씻기 등 개인위생 수칙을 준수하고, 기침·재채기를 할 때는 손수건, 휴지, 옷깃으로 입을 가리는 등의 예절을 지켜야 한다.
질병관리본부 관계자는 “발열·호흡기 증상이 있을 때는 마스크를 착용하고, 인플루엔자 유행 시기에는 되도록 사람들이 많이 모이는 곳에는 가지 않는 것이 좋다”고 말했다.
김해수 기자
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