보수 진영의 유력 대권 주자로 물망에 올랐던 황교안 대통령 권한대행 국무총리가 대통령 선거에 출마하지 않는다.
황 권한대행은 15일 임시 국무회의를 열고 박근혜 전 대통령의 파면으로 실시되는 조기 대통령 선거일을 5월 9일로 지정하면서 불출마 입장을 발표했다.
그는 모두발언을 통해 “저의 대선 참여를 바라는 국민의 목소리가 있다는 것을 잘 알고 있다”며 “그렇지만 고심 끝에 현재의 국가위기 대처와 안정적 국정관리를 미루거나 소홀히 해서는 안 된다는 결론에 이르렀다”고 밝혔다.
또 황 권한대행은 “국정 안정과 공정한 대선관리를 위해 제가 대선에 출마하는 것은 적절하지 않다고 판단했다”며 “그동안 부족한 저에게, 대한민국의 미래를 위해 보다 큰 역할을 해달라고 해주신 국민들께 진심으로 감사의 말씀을 드린다”고 말했다.
황 권한대행이 불출마를 선언한 것은 대통령이 공석인 상태에서 대통령 권한대행마저 자리를 비우면 국정에 공백이 생길 수 있다는 비판론에 따른 것으로 보인다. 또 박근혜 정부에서 법무부 장관 및 국무총리를 역임해 사실상 ‘최순실 게이트’에서 자유로울 수 없는 입장을 확고히 정한 것으로 풀이된다.
황 권한대행은 “지금 대한민국은 대통령 궐위 상황에 더해 점증하는 국내외 안보 및 경제분야의 불확실성으로 복합적인 위기상황에 직면하고 있다”며 “저는 앞으로도, 대통령 권한대행으로서의 막중한 책무에 전념하고자 한다”고 강조했다.
이어 그는 “저에게 주어진 마지막 순간까지 오직 나라와 국민만 생각하며 위기관리와 민생안정에 최선을 다하고, 두 달도 남지 않은 대통령 선거를 엄정하고 공정하게 관리해 나가겠다”고 말했다.
황 권한대행은 대선관리 업무에 대해서는 “행정자치부 등 관련 부처에서는 이번 대선이 많은 유권자들이 참여하는 가운데 어느 때보다 깨끗하고 공정한 선거가 될 수 있도록 선거관리에 최선을 다해주시기 바란다”고 당부했다.
또 “대통령 선거를 공명정대하게 관리하고, 당면한 국가위기를 극복하기 위해 안정적으로 국정을 운영하는 데 국민 여러분의 협조와 성원, 그리고 정치권의 협력을 당부드린다”고 말했다.
국회 이민봉 기자
