믿는 도끼에 발등 찍힌다는 속담이 있다. 귀엣말을 잘하는 측근도 마찬가지다. 전두환 전 대통령은 소곤소곤한 말엔 변질의 독소가 담겨있다는 것이다. 퇴임 후 역사의 단죄를 받을 때 그가 한 씁쓸한 독배이다. 쉽게 충성을 맹세하는 사람은 먼저 배신의 행보를 보인다는 경험이다.
소용돌이의 한국 정치는 다양한 배신의 군상(群像)을 낳았다. 5년 대통령제의 성권 출범. 교체기 때마다 우리의 정치문화는 일그러졌다. 배반과 변심, 보복과 권모술수, 줄타기와 철새로 얼룩졌다. 그런 장면에 등장하는 인물은 공통점이 있다. 그들은 권력의 변방에서 갑자기 핵심에 들어간다. 그런 뒤 핵심에서 멀어지면 어느날 반대쪽으로 가있다. 권력에서 밀려 난게 억울하다는 느낌이 강할수록 배신의 칼날은 날카롭다.
그들은 자신을 진실게임의 주인공으로 믿는다. 지난 김영삼(ys) 정권의 12. 12 재판때 권 정 달 씨의 행각이 그런 논란의 사례다. 당시 권 씨의 증언은 전씨측에게 결정적으로 불리했다. 권 씨는 전새의 과거 하나회 멤버가 아니고 변방에서 신군부의 핵심에 진입했다. 권력 향수, 신임상실에 대한 뒤틀린 원망을 폭로로 나타났다. 그의 복수욕은 김대중(DJ)정권의 부패를 실감나게 보여준 역설적 공헌을 했다.
전 두 환씨 노 태 우씨 두 전직대통령이 건국 이래 처음으로 검찰에 의해 구속 실형을 받고 복역중에 특사로 출감했다. 당사자는 말할것도 없고 이를 바라보는 국민들의 심정도 부끄럽고 참담했었다. 그 당시 외국의 유력 시사주간지는 “한국의 수치”라는 제목으로 노 태 우 사진을 표지에 실리기까지 했다.
전(全)씨, 노(盧)씨는 연희동 집을 떠나 검찰에 구속되면서 과연 무슨 생각을 했을까 자신이 저지른 비리에 대한 참회였을까. 아니면 자신들의 비리와 비자금 계좌를 발설한 “심복”에 대한 배신감 이였을까. 물론 동양적인 의리(義理)전통에 비추어 본다면 자신이 받들어 모시던 사람의 비리를 폭로한 아랫사람에게도 분명 문제는 있다. 그러나 너무 쉽게 믿는 도끼에 발등을 보여 준 윗사람에게도 문제는 있다.
하늘을 우러러 한 점 부끄러움 없이 살아왔다면 누가 감히 그 발등을 찍겠다는 생각을 했겠는가. 믿는 도끼를 믿지 말라는것이야 옛날이나 지금이나 변치 않은 처세술(處世術)이지만 처음부터 발등 찍힐 허점을 만들지 않는것은 더욱 값진 섭세(涉世)의 슬기인 것이다. 음모와 보복의 정치는 배신과 변절을 키운다. 신뢰와 믿음의 정치를 되살리는 것은 원칙과 정도(正道)의 리더십만이 할 수 있다.
