[경인매일=김도윤기자]경기도의 경기북부특별자치도 추진에 역사적인 첫 걸음이 시작됐다.
21일 경기도청 북부청사에서는 경기북부특별자치도 추진을 위한 '경기북부특별자치도 설치 민관합동추진위원회 출범식'이 열렸다. 이날 행사에서 김동연 경기도지사는 문희상 전 국회의장과 강성종 신한대학교 총장 등 10명에게 위촉장을 수여했다.
출범식에서 김 지사는 "도지사 선거유세 때 경기북부특별자치도에 대한 선거공약을 검토할 당시에는 솔직히 반반이었다. 하지만 경기북부에 여러 차례 와 사람들을 만나면서 경기북부의 성장잠재력에 대한 확신을 갖게 됐다"면서 "많은 분들이 과거 70년 동안 중첩규제로 피해를 본 경기북부에 피해보상 얘기를 하는데 맞는 말이다. 그렇지만 저는 어떤 피해보상에 대한 주장이 아니라, 경기북부가 갖고 있는 무한한 성장잠재력을 가지고 북부특별자치도를 만들자는 주장을 하자고 했다"고 밝히며 경기북부특별자치도 추진에 대한 배경을 설명했다.
그러면서 "경기북부는 인구 360만에 우수한 인적 자원을 가지고 있고 다른 어떤 대한민국 지역이 갖고 있지 못하는 자연과 잘 보존된 환경과 남북대치 상황에서 평화의 상징성도 포함한 곳"이라며 "경기북도가 성장잠재력을 제대로 발휘하게 해준다면 대한민국, 더 나아가서 국제적으로도 성장과 발전의 중심에 있을 수 있다는 확신을 갖게 됐다"고 덧붙였다.
이날 진행된 경기북부특별자치도 설치 민관합동추진위원회는 지난 12일 도의회를 통과한 ‘경기북부특별자치도 설치 추진 및 지원에 관한 조례’에 따른 것으로, 경기북부특별자치도 설치를 위한 총괄‧조정과 자문활동을 위한 민관 협력 기구다. 김 지사의 주요 선거공약으로 알려진 경기북부특별자치도 추진을 위한 초석이 될 장으로 위원회는 ▲산업발전 ▲법‧재정 ▲자치행정 ▲소통‧홍보 등 4개분야 전문가로 구성·운영될 예정이다.
위원회에는 민간위원 10명과 당연직 1명 등 총 11명이 참여한다. 이날 위촉장을 수여받은 문희상 전 국회의장을 비롯해 강성종 신학대학교 총장, 손경식 전 의정부문화재단 대표 이사 등이 명단에 올랐다.
위원들은 북부특별자치도 설치를 위한 정책 자문 뿐 아니라 토론회 등 다양한 소통 현장에 나서는 등 실질적인 자문 기능을 한다는 계획이다. 또 경기도는 위원회에서 논의된 주요 과제와 정책제언 등을 경기북부특별자치도 설치에 반영한다는 방침이다.
뿐만 아니라 앞으로 기존 위원 등의 추천을 통해 각 분야별 전문가를 구성, 30명 이내로 위원회 확대에 나선다.
경기북부 도민들의 염원이 담긴 북부특별자치도 설치를 위해 경기북부 지자체장들도 앞다퉈 나서는 모양새다. 지난 15일 백경현 구리시장을 비롯해 주광덕 남양주시장, 김동근 의정부시장, 강수현 양주시장, 백영현 포천시장, 김경일 파주시장, 박형덕 동두천시장, 서태원 가평군수, 김덕현 연천군수 등 경기북부 시장·군수 9명은 지난 15일 경기북부특별자치도 설치를 촉구하는 결의문을 채택한 바 있다.
이들은 결의문을 통해 “국회는 ‘경기북부특별자치도 설치 등에 관한 특별법’을 조속히 제정하고 정부와 경기도는 지역 균형발전을 위해 대승적 차원에서 특별자치도 설치에 즉각 나서고 전폭적으로 지원하라”고 촉구했다.
한편 도는 내년도 예산으로 경기북부특별자치 설치 협치·공론화 사업 예산 15억 원을 확보했으며 '경기북부특별자치도 설치 기본계획 및 비전·발전전략 수립' 연구용역을 12월까지 진행한다는 방침이다.
