사회가 변화하는 과정에는 크게 두 가지가 있다. 자연스럽게 변화될 수밖에 없는 것과 안 변해도 될 일을 누군가의 사리사욕을 위해 바꾸는 경우이다. 가령 시내 곳곳의 시정 슬로건 간판이 새로운 시장이 당선되면 모두 바뀐다.예산이 얼마나 들지는 무관하다. 또 시정 업무 과정에 전임자의 흔적 지우기에 몰입한 당선자에게 발 빠르게 충성하는 사람들이 온갖 아부와 간언으로 시장님 치적 올리기에 여념이 없다. 물론 승진의 지름길이기도 하고 그래야 남은 4년 동안 무탈하게 예산확보도 가능하기에 그렇다고 치자.오래 전 경기도 A모 시가 출향인들을

“자 사세요, 값싸고 품질 좋은 비단이 왔습니다.” 과거 시장판에서 장사꾼들이 소리치며 팔던 시대의 이 말은 맞는 말일 수 있다. 하지만 중고 자동차 시장만 가보더라도 싸고 좋은 것을 찾는다면 찾는 사람부터가 문제라고 한다.간혹 허위 매물로 현혹해 소비자가 매장을 찾으면 온갖 감언이설로 설득하다 안 되면 강매로라도 차를 맡기는 경우가 있다.아예 분위기부터 조직폭력배와 유사한 사람들이 험악한 인상을 쓰며 계약서 날인을 요구한다. 억지춘향으로 구입한 차량의 출발점은 인터넷에 올려진 ‘싸고 좋은’ 상품을 찾는 구매자의 욕심에서 시작된다.

또 돈 문제로 나라 안팎이 난리다. 국세청이 불법 사금융과의 전쟁을 선포했다. 내용은 연 수천%의 살인적 고금리로 서민 생활을 어렵게 만드는 악성 사채업자들에 대해 가용한 모든 수단을 동원해 뿌리 뽑겠다는 각오를 천명했다.출발은 대통령실이었다. 가장 악질적인 163명을 1차 표적으로 정하고 전국에서 동시다발적인 조사에 들어갔다. 간단히 말해 사채 문제가 어제오늘 일인가. 지금까지 무엇 하다 어느 날 갑자기 새로운 문제점을 발견한 것처럼 서슬 퍼런 칼날을 빼 든 것인가.호랑이가 토끼를 잡으려면 바람 부는 반대 방향에서 신중하게 한발씩

국회가 개판이 됐다. 개로 인한 입법안에 대한 찬반 논란이 거세지면서 개에 대한 국민들의 견해가 난해해졌다. 여기서 개판이란 구성원인 국회의원들이 개란 얘기가 아니라 개에 대한 입법을 두고 워낙 말이 많으니 개 얘기로 난장판이 되었다는 뜻이다.정작 주인공인 개는 가만히 있는데 인간들이 개를 두고 쓰네 다네 말도 탈도 많은 것이 문제다. 어쩌다 개가 국회까지 올라왔을까. 밀린 민생도 많고 연말에 처리해야 할 일도 많고, 지역구 관리와 다가오는 총선까지 분주하기 여념이 없어야 할 시기에 웬 개 타령일까.사람 살기도 버거운데 개가 국회에

부산 2030 세계박람회(엑스포)유치전이 외교적 노력에도 불구하고 대참패로 막을 내렸다. 대통령을 비롯해 재계, 정계의 유명 인사들, 온 국민들의 열광적인 관심과 홍보가 동원됐음에도 결과는 119대 29로 예상 밖의 표 차에 망연자실하게 됐다.이래서 투표함은 열어봐야 안다는 말이 있다. 물론 결과를 떠나 과정에서 최선을 다했다면 패배를 깨끗하게 인정하는 것이 현명하고 한때 경쟁 국가였던 사우디아라비아 리야드의 승리에 박수를 칠 수 있는 페어플레이의 모습을 보여주는 것이 경쟁자로서의 매너다.문제는 이기고 지는 것보다는 참패의 원인을

“배고픈 건 참아도 배아픈 건 못 참는다”는 말이 있다. 이 말은 중국에서 시작된 말인데, 우리나라도 “사촌이 땅을 사면 배 아프다”는 말이 있다.또 유사한 말이 남의 불행, 나의 행복이다. 남이 잘되면 박수를 치고 축하를 해주는 것이 옳지만 마음속으로는 성공한 자를 자신과 비교해 생기는 상대적 박탈감이 질투의 발단이 된다.약 30년 전만 하더라도 학교에서 서로 감정이 맞지 않으면 일명 ‘맞짱’을 뜨고 누가 이겼든 학교 수돗가에서 서로 코피를 닦아주며 화해하는 장면이 흔했다. 싸우면서 정든다는 말이 있을만큼 정직하고 당당했다.같은

얼마 전 국민적 인기를 끌었던 드라마 ‘응답하라 1988’은 많은 시청자들에게 사람 사는 향기를 맡게 하는 훈훈한 감동을 심어주었다.1988년 당시 서울 도봉구 쌍문동 골목길에서 함께 살아가는 사람들의 일상생활과 이웃 간에 한집처럼 허물없이 정을 나누는 장면들이 공감대를 형성했다.멀리 보면 대한민국 전역에서 주거문화의 변화가 급속히 발달하면서 아파트 전성시대가 몰고 온 흔적들이었는데 단독주택 중심의 환경은 대부분 대동소이했다.아침이면 마당을 쓸고 식사 때가 되면 주부들이 아이들 이름을 소리쳐 불러 모으던 시절. 아이들이 커가면서 우

‘텔레비전’이란 말을 해석하면 방송국에서 송출된 영상과 음성을 재생하는 전자기기를 뜻한다.수상기는 송출된 영상을 보여주는 디스플레이 장치와 소리를 보내는 음향 장치, 소리신호를 받아들이는 안테나와 케이블 연결 단자, 그리고 선택된 채널을 화면으로 보내는 전자회로로 구성되어 있다.텔레비전의 역사는 약 100년 전으로 거슬러 올라간다. 1920년 처음 개발되었을때는 기계식이었으나 10년 뒤 전자식으로 발전했고, 제2차 세계대전부터는 컬러TV, 위성TV가 등장했으며 최근에는 디지털TV와 스마트TV가 대세를 이루고 있다.우리나라에 텔레비전

국내 공교육을 마치고 보다 더 넓은 안목과 전문지식을 갖추기 위한 유학길. 이미 수십 년 전부터 해외 유학은 교육의 마지막 종착지였다.지금은 스펙을 쌓아 일취월장하는 지름길이기도 하지만 언어, 지식, 기타 국내에서는 배우지 못할 이력들을 해외 각지에서 챙김에 따라 대한민국에 정착된 서구열강들의 유행과 문물의 유입 통로가 되기도 했다.모든 일들이 다 그렇듯 유학 또한 재벌들이나 유명정치인 자녀들의 정규코스로 주목받는가 하면 없는 살림에도 보다 더 나은 지식을 배우기 위해 고생스러운 객지 생활을 감내하는 경우도 있었다.하지만 넉넉지 않

동물과 사람의 차이는 언어와 문자를 사용한다는 것 외에도 옷을 입고, 불을 다루고, 종족 번식도 임의로 조절할 수 있다는 것에 있다. 1차 산업을 통해 자연 위에 군림하며 인공적 방법으로 의식주를 해결한다.그리고 삶이 두려워 사회를 만들었고 죽음이 두려워 종교를 만들었다고 했다. 지구촌 어디를 가더라도 출생과 사망의 생로병사의 굴레 속에서 태어나면 탄생일을 죽는 날까지 기억하고 축하하지만 반대로 사망하면 기일을 제삿날이라 하여 매년 날짜에 맞춰 제사를 지낸다.제사 말고도 설날과 추석에는 차례를 지내고 그 전에 성묘를 가기도 한다.

노약자를 간병하다 보면 음식을 거부하거나 적은 양으로 버티는 경우가 있다. 먹는 것은 조절할 수 있지만 배설은 임의로 조절할 수 없기 때문이다.인간뿐만 아니라 지구상의 모든 날짐승, 들짐승, 물고기, 곤충은 먹어야 생명을 유지할 수 있으며 먹은 만큼 배설해야 한다는 것은 당연하다. 배설이 부끄럽고 죄스럽거나 더러운 행위일까. 절대로 그렇지 않다.오히려 잘 싸는 것이야말로 건강한 삶을 유지하는 가장 기본적인 생리현상이다. 간혹 항문질환 관련 병원을 찾는 환자들을 보면 어지간히 힘든 일이 아니다. 치료 과정도 그렇거니와 일상생활도 불편

말을 못하는 짐승을 괴롭히고 학대하는 것은 사람이 할 짓이 아니다. 물론 동물을 잡아먹기 위해 기르는 사육의 경우도 있지만 같은 도축이라도 부득이하게 죽이는 경우와 주지 않아도 될 고통을 주는 것은 차원이 다르다.또 힘없는 약자를 괴롭히는 경우도 마찬가지이다. 전쟁이 나면 가장 괴로운 것이 여자, 노인, 어린이다. 지난 19일은 그 약자 중 어린이에 대한 학대를 예방하고자 전 인류가 합의한 날 ‘아동학대 예방의 날’이었다.여기서 아동이란 한국의 실정법상 미성년자를 뜻한다. 먼저 먹고 자고 입고 교육받을 권리가 있음에도 핵가족, 이혼

약 30년 전 요즘처럼 겨울 추위가 시작되면 집마다 연탄들이기와 김장 김치 담그는 풍경이 연례행사로 치러졌다. 지금이야 에너지 산업이 발달해 도시가스로 요리, 난방 등 모든 것을 해결하지만 산에 나무를 벌목해 군불을 때던 시절은 그리 오래되지 않은 날들이었다.한겨울 김장은 주부들 입장에서는 대단한 집안일 중 하나였다. 배추 100포기를 한 접이라 하는데 보통 2접도 거뜬히 담가 내는 능력을 갖춘 주부들의 경험담은 요즘처럼 유튜브에 레시피를 배우지 않아도 충분히 해내고야 마는 의지의 한국인들이었다.언제부턴가 거추장스럽고 힘만 드는 김

지난 17일 오전 9시 20분 경기도 안산시 단원구 고잔동 행정복지센터를 찾았다. 필요한 구비서류를 발급받고자 방문했는데, 약 10분 전부터 전산망이 다운되어 발급이 불가하다는 안내와 함께 언제 복구될지 알 수 없다는 답변이었다.물론 서류 미비로 업무적 차질은 물론 당일 일정은 엉망이 되어버렸지만, 전국이 그렇다는 내용의 변명으로 통용되지는 못했다. 아마 이날 유사한 일을 겪게 된 국민들이 수도 없이 많을 것이라는 추정은 저녁 뉴스 시간에 제대로 확인됐다.전산망 다운이 하루 이틀 늦춰져도 괜찮다면 존재가치는 그만큼 하락할 것이기에

같은 사람이라도 어떤 철학과 신념으로 살았느냐에 따라 삶의 가치와 방향은 완전히 달라진다. 같은 마당을 쓸어도 한 사람은 청소하면 얼마를 받을까 궁리하지만, 생각에 따라 지구를 깨끗하게 하고 있다는 자부심으로 빗자루를 들고 있는 사람도 있다.우리나라는 오랜 역사를 지닌 민족이지만 지리적으로나 민족의 인성이 남을 침략하거나 먼저 시비를 건 사례는 찾아볼 수 없다. 그래서인가 걸핏하면 위·아래에서 수천 번의 외침을 받은 바 있다.공통적인 것은 나라를 지키기 위해 목숨 바친 사람이 있는가 하면 외국의 군대까지 끌어들여 권력을 유지해 오던

대한민국에서 삶의 성공 여부는 무엇으로 판가름될까. 태어나서 어린이집으로부터 시작된 배움은 초·중·고 12년을 거쳐 좋은 대학에 가기 위해 수능을 치르며 그렇게 입학한 대학이 결국 사회진출의 이정표가 되어 좋은 직장 또는 쌓은 스펙만큼 대우받는 전문직에 종사하게 된다.오늘은 전국 시험장에서 2024학년도 대학수학능력시험이 치러지는 날이다. 수능시험에 방해가 될까봐 항공기 소음을 줄이기 위해 이·착륙 시간도 바뀌고 교통 혼잡을 피하기 위해 공직자들의 출근 시간도 늦출 만큼 온 국민이 합심하는 날이다.11월 16일 국어, 수학, 영어,

5,200만 대한민국 국민 중에 당뇨에 걸렸거나 초기 진입단계에 들어선 인구가 얼마나 될까. 설마 하는 동안 소리 없는 자객, 당뇨가 서서히 그리고 평생 헤어지지 않을 친구가 되었다면 어쩔 것인가.아직도 많은 사람들이 당뇨로 고생하며 약 복용은 물론 당뇨에 좋다는 온갖 건강식품을 찾아 섭취한다. 이미 돼지감자와 여주 등 건강식품은 말할 것도 없거니와 현미 식사까지 다양한 방법이 동원된다.필자는 1년 전 당뇨 예방의 날을 맞이해 구구절절 관리와 예방에 대해 논한 적이 있지만 올해도 어김없이 환자 발병률은 높아만 가고 있다. 당뇨라는

언제부터인가 우리 사회의 정이 말라가는 삭막함이 자연스러운 분위기로 정착했다.짐을 든 여성의 힘겨운 모습에 친절을 베풀었다가 없어진 물건이 있다고 도둑놈으로 몰리기도 하고 하굣길 어린 여학생이 인사라도 건네면 절대 외면해야지 하면서도 어깨라도 토닥거렸다간 영락없는 성추행범으로 몰리는 세상이 됐다.은행 ATM기 위에 놓인 임자 없는 지갑은 고의로 던져진 미끼라는 점도 알아야 한다. 반갑게 미소 짓는 모습이 자연스러워야 하는데 정신이 약간 모자라는 사람으로 취급받는다면 그 사회, 너무 살벌하지 않을까.우리나라 속담에 ‘웃는 낯에 침 뱉

교사의 자녀가 시험문제를 미리 보거나 힌트를 얻어 높은 점수를 받았다면 그 자녀는 이득을 보겠지만 같은 반 급우들 입장에서는 단순한 불공평을 넘어 상대적 박탈감과 함께 학습의욕 상실이라는 상황을 직면하게 된다.문제는 이러한 일들이 비일비재하다는 것과 소리쳐 봐야 소리친 사람만 바보 되는 게 현실이다 보니 어쩌다 언론에 보도되어도 유야무야 잠시만 부르르 끓다 마는 얇은 냄비에 불과하다는 것이다.이미 알려진 사건만 하더라도 일반 국민들도 쉽게 기억할 만큼 여러가지이지만 왜 근절되지 않고 있는지부터 함께 고민해 보자. 일단 교육비리가 저

1970년대 만화방은 20원에 1권, 30원에 2권을 읽을 수 있었다. 시리즈물로 나온 10권짜리 전집은 100원이었지만 이를 빌려 가면 요금은 두 배로 뛴다.동네 아이들이 모두 돌려볼 수도 있고 제 날짜에 반환하는 것도 만만찮으니 그럴 수도 있었다. 땟국물이 꼬지지한 손에 침을 잔뜩 발라넘기니 간혹 찢어지는 경우도 있었고 설탕을 녹여 만든 달고나와 포도당을 국자에 끓인 간식은 당시 아이들에게 더 없는 주전부리였다.문제는 딱딱하고 재미없는 교과서·참고서와는 달리 스토리가 담긴 만화책은 아이들 정서발달에 큰 도움이 되었지만 하라는 공